China Punya Calon Pelatih Baru Jelang Lawan Timnas Indonesia

Jakarta, CNN Indonesia --

Di tengah rumor pemecatan Branko Ivankovic dari kursi pelatih timnas China jelang lawan Timnas Indonesia pada Kualifikasi Piala Dunia 2026, Federasi Sepak Bola China (CFA) disebut sudah punya calon pengganti.

Asisten pelatih timnas China, Zheng Zhi, disebut-sebut bakal menggantikan Branko Ivankovic dari kursi pelatih kepala.

Nama Zheng Zhi mencuat karena kans Ivankovic untuk membawa The Dragon Team lolos ke fase keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 terbilang berat dalam dua laga tersisa.

Lawan yang akan dihadapi China pada 5 dan 10 Juni nanti adalah Indonesia dan Bahrain. China akan melawan Indonesia di Jakarta dan menghadapi Bahrain di kandang.

Jika kalah dari Indonesia, peluang melaju ke fase keempat bakal tertutup. Pasalnya saat ini China menjadi juru kunci Grup C dengan enam poin dari delapan laga.

Dilansir dari 163, suporter China telah membuat gerakan di media sosial untuk melengserkan Ivankovic. Kendati ada yang membela, posisi pria Kroasia ini dalam tekanan.

Zheng Zhi dianggap sebagai 'pemadam kebakaran' yang tepat untuk menggantikan Ivankovic. Ini tak lain karena Zheng Zhi adalah asisten pelatih sejak 2023.

Nama Zheng Zhi sebagai pemain dan pelatih juga meyakinkan. Saat masih aktif sebagai pemain, ia sempat berkarier di Inggris dan Skotlandia, membela Charlton Athletic dan Celtic.

Ia juga gelandang yang cukup lama membela timnas China, yakni selama 17 tahun, sejak 2002 hingga 2019. Ia telah membukukan 15 gol untuk China dari 108 caps.

Sebagai pelatih memang kariernya masih muda. Ia sempat menjadi asisten pelatih hingga pelatih Guangzhou FC sebelum akhirnya dipinang menjadi asisten timnas China pada 2023.

[Gambas:Video CNN]

(abs/har)